在最有望率先实现商用的氘氚（D-T）聚变反映中 ，每次反映开释约17.6兆电子伏特（MeV）的能量。这些能量并非均匀开释 ，重要由两种产品携带：中子（约14.1 MeV）与α粒子（约3.5 MeV）。
中子不带电 ，险些不与磁场相互作用 ，因而会径直飞出等离子体 ，穿入包抄等离子体的包层（blanket）结构中。在那里 ，中子通过与包层资料（锂、铅、铍等）的核反映被慢化并沉积其动能 ，将绝大部门能量转化为热能。这部门热能约占聚变开释总能量的80% ，是聚变能输出的主体。
α粒子带正电 ，受磁场约束 ，能量重要沉积在等离子体内部 ，用于维持等离子体自身的高温（即“自加热”） ，从而降低表部加热系统的功率需要。此表 ，等离子体还会通过辐射损失一部门能量 ，这部门能量直接作用于最内层的第一面。
因而 ，聚变能量的有效利用 ，关键在于将中子沉积在包层中的热能 ，以及第一面所接管的辐射与粒子流热量 ，通过一套靠得住的热传输与转换系统 ，高效转化为电能。
